Русалочка Ариэль - одна из дочерей морского монарха Тритона интересуется миром людей. Против воли отца, она выныривает на поверхность и спасает принца Эрика от смерти. Тритон, узнав о ее действиях, в гневе запрещает Ариэль покидать морское дно. Ситуацией решает использовать старая морская ведьма Урсула. Она предлагает Ариэль обмен: дает ей возможность обрести ноги взамен на ее голос, но с условием: если до заката третьего дня Ариэль не обменивается поцелуем с Эриком, она станет вечной собственностью ведьмы.
