Китай, X век. После долгого похода император возвращается в свой дворец. Но придворные встречают его холодно, что поражает его. Императрица тщательно скрывает свою тайную связь с кронпринцем и их странное поведение касается также их сына. Двор запутан в сети любовных и политических интриг, которые окутывают дворец, словно гирлянды золотых хризантем. Император ощущает, что против него замышляют свержение. Во время величественной церемонии осеннего фестиваля дворец внезапно заполняют воины. На площади остаются тысячи раздавленных золотых цветов, окрашенных кровью предателей.
